2004年6月，浙江省长兴县的林瑞满把自己茶园里的100亩茶树全部砍了。

    林瑞满：“100多亩全部挖掉，重新种。”

    100亩茶树全砍了，意味着不光明年春天没有茶叶可收，这种损失可能要达三年以上。

    林瑞满：“把原来的这些老茶树全部砍掉，如果按经济效益来算，如果按短时间来算，三年工夫它不可能出现效益。”

    林瑞满为什么要砍茶树呢？这是因为在那一年，长兴县发生了一件让全县上下都感到吃惊的事：长兴紫笋茶在浙江省十大名优茶的评选中落选了，这让人感到不可能、不应该、也不允许的事情，就这样真的发生了！

    林瑞满：“感到意外，因为曾经是全国的十大名茶之一，连省里的十大名茶都评不上，对我们茶农来讲是很大震惊。”

    朱昌来：“不是个滋味，落选了对我们茶农来说根本不是个滋味。”

    长兴县农业局名茶开发公司经理 吴建华：“我们看到一篇报道，紫笋茶没有评上十大名茶，这是长兴人民的悲哀。”

    记者 高洁：“在这座山上，漫山遍野都长着这种野茶，当地人叫它野生紫笋茶，因为它在春天冒芽的时候，芽头的形状有点像笋的形状，而且下面的枝干隐约透出紫色，紫笋茶因此而得名。”

    紫笋茶一直是长兴人民的骄傲，早在一千多年前的唐代，茶圣陆羽在长兴顾渚山写茶经时，将此茶推荐给皇帝，（公元）770年紫笋茶正式被列为贡茶。

    从唐代开始，紫笋茶连续作贡800余年，是我国历史上生产规模最大、作贡时间最长、贡茶数量最多的名茶。

 
    浙江省长兴县顾渚村村民 查显春：“这个茶叶是我们祖先留下来的，也不知他们是种的，还是留的。”

    由于独特的地理位置和生长特性，近年来，紫笋茶更是多次被评为全国十大名茶。

    浙江省长兴县顾渚村村民 张松林：“这些茶叶都生长在石头缝里面，你看，下面都是石头，上面是叫阳崖阴林，上生乱石，下有黄土，这个茶叶肯定是好的。”

2004年6月，浙江省举行十大名茶评选活动，紫笋茶全国十大历史名茶参加省里的评比，结果应该是没有悬念的， 然而几天之后，评比结果却让人大跌眼镜，长兴紫笋茶竟然在比赛中意外出局了。

    曾经是唐代贡茶，又是中国十大名茶，这样历史悠久的茶叶，为什么会在省内的评比中名落松山呢？ 这犹如当头一棒打在每个长兴人的身上。

    浙江省长兴县政府副县长 金树云：“从这件事开始我们就要怎样恢复我们这个紫笋茶的名气，要把紫笋茶怎么样重新发扬光大。”

    盛名已成过去，震惊之后他们开始反思，寻找原因重振紫笋茶。

    长兴县境内的野生紫笋茶只有3千亩，其它都属人工种植，这些茶树大多品种已经老化，这是影响茶叶品质的首要原因。

    林瑞满：“你比如说时间，等我们茶叶上市，人家的茶叶都开始卖了，都上市了。”

    徽州庄村的林瑞满早就想着更换茶叶品种了，可100多亩的直接经济损失让他多少有些犹豫，就在这时县政府出台了一个政策。

    浙江省长兴县政府副县长 金树云：“对全县新发展紫笋茶，改良原有的品种这些我们全部进行补助，每亩补助300元到500元不等。”

    林瑞满下定了决心，接受3万元补助带头砍去了100多亩茶树，引进优良品种对茶园进行改造，这对当地是个不小的带动，2004年年底年徽州庄村改造茶园面积300亩，新种茶树200亩。

    改良了茶叶品种，剩下的就是制作工艺的难题了。手工炒茶是当地茶农一直以来的传统，而家家户户自己做的茶因为没有统一标准，茶叶的外形千差万别。

    林瑞满：“我们的茶叶到市场上跟人家比较就是好吃不好看。”

    林瑞满直接向农户收购紫笋茶的鲜叶，由他采用手工机械结合的方式统一加工，用手工操作保证口味不变，机械操作保证外形好看，这大大提高了茶叶的品质和卖价，为提高农户积极性，他还将野生茶的鲜叶从每公斤80元提高到180元钱。 

    林瑞满：“每斤鲜叶是 90元，那么如果四斤做一斤，每斤干茶就是360元，那么如果我们不收购农户拿回家自己去做，他最多只能卖到260元。”

    顾渚村村民 周腊梅：“我们自己不怎么炒，我们炒好了卖到街上去价格卖不起来。”

2005年林瑞满还将茶厂名称改为大唐贡茶厂，现在他加工的历史名优茶已从原来的每公斤400多元提高到了1000多元。

    同样是打唐代贡茶的招牌，二界岭村的朱昌的做法就大大不同，他依然坚持用手工操作。

    朱昌来：“这个是传统名茶，我就用传统的做法，一千多年前肯定没有机器，肯定全是手工加工的。”

    朱昌来有茶园500亩，每年春茶上市时，光炒茶师就得几十位，虽然全部采用手工制作，关于茶叶外形的标准化，朱昌来信心十足。

    朱昌来：“我们这个你比方说有20、30个人加工，我们加工的质量都能达到一样，我们专门有技术人员指导。”

    虽然人力投资多一些，但朱昌来觉得很值得。唐朝贡茶是多年的一个招牌，也是一个市场的卖点。 最近长兴县政府一个投资一亿的宏大的计划也正在实施中，那就是恢复修建中国历史上第一座唐代贡茶院，真正打响唐代贡茶的招牌。

    意外落选却成了长兴茶产业发展的契机，截止到2005年，长兴县茶园总面积达到5.16万亩，年产商品茶2690吨，总产值1.33亿元。2005年，在北京举行的第二届中国国际茶叶博览会，长兴紫笋茶捧回了金奖。2006年9月27日，第三届中国国际茶叶博览会即将召开了，他们已经做好更充分的准备。

    长兴县农业局名茶开发公司经理 吴建华：“今年我们不但是紫笋茶，而且要把我们的金沙泉水，历史上是贡茶贡水了，也一起拿到博览会上，给消费者宣传，给消费者品尝。”