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　　本区地处云岭山脉南延两大分支中的无量山的中上部，区内山体中部突兀隆起，南北逶迤起伏，地势陡峭，主峰猫头山海拔3306米。保护区位于多种动物与植物区系的分界和交汇地区，特殊的地理位置、多样的气候类型和高大的山体，导致区内野生动植物资源丰富，区系成分复杂，是我国生物多样性特别丰富和物种分化特别明显的地区之一。区内主要植被类型有16个群系，中山湿性常绿阔叶林是本区的最主要森林类型，占总面积的48.6%，并保持着原始状态；已知高等植物有209科1039属2578种，其中国家重点保护的野生植物有红豆杉、长蕊木兰、水青树、景东翅子树、云南榧木等；已知陆栖脊椎动物有463种，其中国家一级重点保护野生动物有黑冠长臂猿、熊猴、灰叶猴、虎、云豹、绿孔雀等11种，国家二级重点保护野生动物有猕猴等42种，尤其是黑冠长臂猿在其它地区已处于濒危状态，而本区种群数量达400只左右，为其分布最集中地区。无量山自然保护区的建立，对于保护和研究生物多样性、维持生态平衡和涵养水源均具有极为重要的价值和意义。