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　　本区地处吕梁山系的北端，主峰芦芽山海拔2736米。区内山系奇特险峻，生态环境复杂，保存有大面积华北落叶林和大片的云杉林，是目前黄土高原森林生态系统保存最完好的地区之一。这里植物区系成分复杂，除华北成分外，还有蒙古成分、东北成分和古北成分，并含有华北特有种。高等植物有93科、370属、700多钟，已发现的脊椎动物有232种，其中列为国家一级保护的野生动物有褐马鸡、黑鹤、金雕、金钱豹等6种，二级保护野生动物有原麝、猞猁、古貂、马鹿、苍鹰、红隼等22种。特别是世界性濒危珍稀动物褐马鸡在保护区内有较大数量的分布，种群数量达2700只左右，并为褐马鸡分布的最北限。芦芽山自然保护区的建立，对保护和研究褐马鸡、华北落叶松等物种及其生存环境，涵养汾河水源以及探索西北部山区综合开发途径有着重要的意义。