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　　本区地处横断山脉北段向四川盆地过渡的边缘地带，属典型的高山峡谷地貌，最高峰四姑娘山海拔6250米，绝对高度和相对高差很大。区内生态条件复杂多样，生物群落类型多样，植被垂直带谱明显，物种丰富，其植物区系成分以喜马拉雅成分占优势，为横断山脉地区最好的代表。据初步调查，高等植物有150多科520属1500余种，珍稀特有种较多，列为国家重点保护的珍稀濒危植物有独叶草、星叶草、桃儿七等10余种。本区又是典型的高山草甸动物类群分布区，动物种类丰富，垂直分异十分明显，已发现的脊椎动物54科270多种，其中列为国家重点保护的野生动物有牛羚、金丝猴、白唇鹿、雪豹、绿尾虹雉、小熊猫等28种。该保护区的建立，对保护中国西部地区的生物多样性和景观多样性，研究我国特有珍稀动植物种群的进化分类与繁殖等方面都有着重要的意义。同时，本区冰川、高山湖泊、瀑布与原始植被构成优美的自然景观，因而也是游览的胜地。