垂耳鸦吃的与松鼠一样，即水果、树叶与昆虫。欧洲松鼠沿着树枝奔跑，亚洲松鼠则用两腿间的非膜帮助滑行，这很像垂耳鸦在数枝间跑来跑去的情况。它会往下滑到低枝干，再返回原处，从一处跳到另一处。所以垂耳鸦可以爬树，与松鼠吃同样的食物，是鸟类中的“松鼠”。陆地上的鸟吃什么呢？纽西兰森林的树叶丛里全是各式各样的食物，有蚯蚓、昆虫与甲虫的幼虫。在其他地方，当地的小哺乳动物会掘洞穴觅食，但纽西兰没有这样的情况，但这里有很特别的东西，只有在天黑后才能看到——

当然是只鸟，不过是只很特别的鸟——鹬鸵。它会吱吱叫，标明它的领地范围，并透过味道来觅食。它的鼻孔很特殊，长在鸟喙的尖端。它已经发现了一条虫子，一旦没衔好而掉落下去，就只得用嗅觉和鸟喙去找，因为他的视力很差，几乎看不到。它的小翅膀已经退化到无法看见，尾翼也已消失不见，假若鹬鸵住在海边的森林地，当夜晚到来就能到海边来寻觅这些东西——沙蚤。

一开始看你会以为是某个哺乳动物的大腿骨，也许是头牛，不过当你仔细看时，你会发现蜂窝组织。这一 非常轻的骨头，是鸟的骨头！从剩余的骨头来判断，这的确是大型鸟儿的骨头，它只有3只脚趾，他的骨盘还有脊背，形成一具异常的长颈。这只鸟身长约2米，有2米高（6英尺、2公尺，换算过来都是2米左右）。初次来这些岛上定居的人类，看到这些活着的巨鸟，边称它们为恐鸟。它们是有史以来最高的鸟类，重达200公斤，大约有12种，各具有不同的尺寸与重量。

在高处的荒原上，有些较小品种的恐鸟，他们的羽毛较厚，可以用来保暖。并没有出现哺乳动物并不表示恐鸟没有敌人，有其他鸟类以捕猎他们为食。当时庞大的巨鹰会在森林演练，还要有其他的鸟类，才能满足这样大型巨鹰的胃口，即使是如此大型的恐鸟，它也有办法掠食。巨鹰的鹰爪当然够长，可以直接刺进恐鸟的身体，直达骨盘之处（破坏脊椎，这是史前掠食动物的常用方法）。即使恐鸟却已经在纽西兰存活100万年以上，但是哺乳动物终究会抵达这些偏远的岛屿，除了飞来此地的蝙蝠之外，首先抵达的是最危险的人类！他们捕猎恐鸟为食，没多久便造成恐鸟的绝迹！

但另一些不会飞的鸟，却在高山上存活了下来。像纽西兰当地已放弃飞行并在地上筑巢的鸟类，已经无法防御那些欧洲人带来的哺乳动物，它们只能选择尽快的逃避。老鼠吃它们的蛋，杀死幼鸟，猫与鼬鼬鼠则屠戮他们。有种不会飞的黑鷭，原本是很普遍的，后来却越来越稀少。在19世纪中叶，竟完全的绝迹了！大约在50年前，有人在遥远的山谷中，发现相似的鸟类，这便是短翅水鸡。

现在，它还在那里。在高山上，它的自然敌人只是天空中盘旋的猛禽，所以它的巢很隐蔽。现今存活的野生短翅水鸡大约仅有40对，所以产下的鸟蛋非常珍贵。高山应该不是短翅水鸡的家乡，上世纪绝大部分的短翅水鸡都住在低纬度的地区，有温暖的沼泽地才有苍翠的青草为食，但后来大部分沼泽都已干枯，成为无法耕种的不毛之地。目前这些高处的空谷，因冰河缘故断裂成岩石地，便是短翅水鸡最后的避难所。除了草叶之外，可以吃的食物并不多。短翅水鸡用鸟喙拉出草茎，只取食根部，那是矿物质和糖类最丰富的地方，也是最容易咬下的部位。一开始幼鸟并不知道如何觅食，得靠喂食，它会与父母一起生活一整年。当它够强壮，并且学会觅食技巧时，才能够自行觅食。我们无法确认哪些鸟类能在这样的荒芜地继续存活下来。

另一种不会飞的鸟，从其他地方的高山里哺乳动物之栖息方法中找到避难地。它用各种方式生存，是最独特的鸟儿：

大鹦鹉——即鴞鹦（长的像猫头鹰的鹦鹉）。

它居住的方式与兔子一样，会在居住地留下足迹，一代接着一代，脚步蹒跚的走着，拔扯青草并取食多汁的底端。此独特的觅食路径在灌木丛下方，并持续沿着狭长山脊往最高的边际前进。沿着足迹，会到达一些小洼地，这些洼地分布范围遍及足迹到达的其他地方，全由领土在此的雄鴞鹦开辟。他会把土挖出来，夜晚时再来到这里蜷伏，发出在山谷间回荡的巨声，以召唤雌鴞鹦的到来。

不过在1970年之后，这里似乎没有出现过雌鴞鹦，唯一的雄鴞鹦继续脚步蹒跚的来到此地，继续发出巨声呼唤，但仍然是徒然！而到了1985年，它的声音也成了绝音！当希望几乎不在时，新一群鴞鹦足迹，却在最南端的岛上发现，是史都华岛。它们仍旧是猫和鼬掠食的对象，所以这些存活的鴞鹦，被带到三处没有猫足迹的小岛上，他们只有61只。鴞鹦的存活率是岌岌可危的。

有只雄鴞鹦，在洞里打了一天的盹，现在出来觅食。它有敏锐的听力，可听见危险的到来，它顺着规律的足迹，抵达到山坡的最高处。有只雌鴞鹦已经攀爬到灌木丛的顶端，正在寻觅食物，其身上的绿斑羽毛，为它遮盖了身影，避开了猎隼的攻击。不过尽管如此，它还是不敢闯到最高的枝干处，得等到夜晚来临才行。午夜到来，雄鴞鹦脚步沉重的往山顶笔直走去，它抵达其中一块洼地，在那里发出山谷间回荡的巨声（一种极其低频的声音，低音效果一般的音箱只能回放出很小的声音。假如有人具有雌鴞鹦的听觉能力，那他会在这时候听见巨大的震撼声！）召唤雌鴞鹦。

大概只有12只雌鴞鹦存活下来。在迁移到安全住所的前10年里，只有3只小鴞鹦出世。而在最近，已经成功孵出7只幼鸟。也许此品种会从绝迹的边缘再度繁衍下去！（一路顺风，鴞鹦！）

当然在纽西兰，只有少数鸟类不会飞，而大多数鸟类仍保留鸟类的天赋，可自由翱翔。且全世界的鸟类都将此才能发挥的淋漓尽致。有些鸟类可以不着陆便飞行千里之遥（当然是公里），有些鸟类可以飞到超过1万米的高空，有些甚至会倒着飞。关于如何飞进天空、如何支持身躯等相关事宜，继续待续（呵呵）。